عند مناقشة الألومنيوم وتأثيره على الشؤون العسكرية، نعتقد جميعًا أنه مقارنةً بالعديد من المعادن الأخرى، يتمتع الألومنيوم بمقاومة أفضل للتآكل، مما يعني قدرته على تحمّل البيئات القاسية. ليس من الصعب إدراك أهمية هذا في العمليات العسكرية، وفي سياق سعيها نحو التحديث في القرن الحادي والعشرين، ستلعب الطائرات دورًا استراتيجيًا بالغ الأهمية في الحروب.
لماذا تعطي كافة الدول الأولوية لاستخدام سبائك الألومنيوم في تصنيع المعدات العسكرية؟ يُمكن لتصنيع المعدات العسكرية المصنوعة من سبائك الألومنيوم أن يُخفّض الوزن دون المساس بالصلابة والمتانة. ومن أبرز مزاياه تحسين كفاءة استهلاك الوقود وتوفير تكاليف النقل بشكل كبير. علاوة على ذلك، تُعدّ متانة الألومنيوم مناسبةً للاستخدامات القتالية. ويحتاج الجيش إلى متطلبات عالية من حيث المتانة والأمان. وبفضل وجود الألومنيوم، تُتيح الأسلحة الأخف وزنًا استخدامًا أفضل للجنود، وتُتيح السترات الواقية من الرصاص الأقوى حمايةً أفضل للجنود في ساحة المعركة، كما تُمكّن المعدات العسكرية الميكانيكية القوية من تحمّل ظروف ساحة المعركة القاسية. مع التقدم المستمر في العلوم والتكنولوجيا في العقود الأخيرة، يتزايد المحتوى العلمي والتكنولوجي للمعدات العسكرية. فالمعادن التقليدية لا تتكيف، بينما يتميز الألومنيوم بموصليته الحرارية والكهربائية العالية، ما يجعله مناسبًا جدًا للأجهزة الإلكترونية والحوسبة المتنقلة، لذا فإن المتانة والموثوقية أمران أساسيان.
لماذا تعتبر الطائرات ذات أهمية استراتيجية أكبر في الشؤون العسكرية، والألمنيوم هو الشريك الأفضل في تصنيع الطائرات؟ ليست الطائرات أول استخدام عسكري للألمنيوم، لكنها تلعب دورًا لا غنى عنه في الحرب. تستطيع الطائرة القتال والنقل، وتتمتع برؤية قتالية أعلى، وهي أقوى من الرؤية الأرضية. أما بالنسبة للنقل، فمعظم الطائرات التي يمكن نقلها برًا يمكن نقلها، وتتميز بسرعات أعلى، ولا تتضرر من الصدمات. استُخدم الألومنيوم لأول مرة في الطائرات لخفة وزنه. في السنوات الأولى من الحرب العالمية الثانية، شكّلت سبائك الألومنيوم ما لا يقل عن 50% من المواد المُصنّعة منها الطائرات. يُمكن استخدام الألومنيوم مع معادن مختلفة ذات خصائص مُختلفة، كما يُمكن تصنيع أشكال مُختلفة لتلبية احتياجات جميع أجزاء الطائرة. من الأجزاء الصغيرة إلى الأجنحة الكبيرة، لا يوجد بديل للألومنيوم.
